Concurso para la renovación del sector de Les Halles en París.

 

Pavillion Baltard, Les Halles,  París 1851

Las Halles de París ocupaban una zona de 10 hectáreas comprendidas entre los distritos I, II, III y IV de la ciudad, su centro geográfico estaba, por tanto, en la orilla derecha del río, a poca distancia de la catedral de Notre Dame

A principios del 1200 Felipe Augusto adquirió la propiedad de los terrenos pagando un canon al obispo de París. Pasó a ser una especie de inmenso bazar en el que, ocupando diferentes espacios, se vendían toda clase de artículos de todo tipo: comestibles, telas, zapatos, mercería. Los mercaderes instalaban sus puestos particulares cercanos a los comercios fijos de los fabricantes. Fue así cómo la calle Grand Friperie se convirtió en un mercadillo (rastro). Progresivamente fueron incorporándose otros mercaderes que vinieron a engrosar los comercios ya existentes. Su expansión alcanzó tal magnitud que Felipe Augusto hizo construir los primeros mercados cubiertos para los vendedores de paños y los tejedores, pero el mercado continuó creciendo, de forma y manera que, en el siglo XVI, se proyectó su reorganización ampliando las calles adyacentes. Se construyeron nuevas casas con sótanos o galerías porticadas que fueron conocidas como pilares de las Halles, que desaparecieron cuando se encargó al arquitecto Victor Baltard  en 1851 bajo ordenes de Napoleoón III, la construcción del pabellón de las Halles Centrales.