Jean Nouvel: Premio Pritzker 2008

Jean Nouvel, el arquitecto francés conocido por sus proyectos llenos de carácter y diversidad, tales como el delicado edificio para el Instituto del Mundo Arabe en París, o el diseño musculoso para el Teatro Guthrie en Minneapolis, acaba de ser laureado con el premio Pritzker 2008.

Nouvel, de 62 años, es el segundo francés en obtener este premio que otorga anualmente a un arquitecto vivo, la fundación Hyatt. Antes lo ganó Christian de Portzamparc en 1994.

El jurado del premio explicó que se le otorgaba el Pritzker a Nouvel en razón de que en los últimos 30 años este Arquitecto ha llevado el discurso y la práctica de la arquitectura a nuevas fronteras, tomando riesgos en cada proyecto, los cuales, mas allá del éxito que cada uno haya podido tener, han expandido importantemente el vocabulario de la arquitectura contemporanea.

Nouvel no es un Arquitecto que pueda ser fácilmente categorizado. Sus edificios no tienen una impronta o firma distintiva como es el caso de Frank Gehry y sus superficies curvas, o los atrios luminosos de Renzo Piano. Sin embargo cada proyecto tiene una identidad muy definida, como es el caso de la torre Agbar en Barcelona (2005), o el Centro KKL en Lucerna, Suiza (2000).

Centro KKL

Torre Agbar

“En cada proyecto intento encontrar la pieza faltante del puzzle: el edificio adecuado para cada lugar”, dice Nouvel “Generalmente cuando uno se refiere al contexto, al entorno, la gente piensa que uno quiere copiar los edificios vecinos, pero la mayoría de las veces, el contexto está en el contraste”, y añade “El viento, el color del cielo, los árboles alrededor…el edificio no se hace para ser hermoso, se hace para darle peso al entorno, se trata de un diálogo”.

El premio de Usd 100.000 y una medalla de bronce, le será entregado el 2 de Junio en una ceremonia que se celebrará en la Biblioteca del Congreso, en Washington D.C.

Entre los últimos edificios de Nouvel se cuentan los que realizó en Nueva York para residencias y un hotel, ubicados en la calle Mercer Nº 40 y al costado del Museo de Arte Moderno, respectivamente. Este último, una torre de 75 pisos, fué calificada por el crítico Nicolai Ourousoff como “la promesa de ser el edificio mas renovador y la mejor adición al skyline de la ciudad en una generación a lo menos”.

Mercer St. Nº 40

Torre de 75 pisos

Nouvel nació en Fumel, una ciudad del sudweste de Francia, en 1945. Inicialmente quizo estudiar arte, pero su familia lo convenció de estudiar Arquitectura, pensando en que sería una carrera mas estable para él. A los 20 años ganó una beca para estudiar en la afamada Ecole des Beaux-Arts en París. Ya a los 25 años se estableció con Francois Seigneur en una pequeña firma de arquitectura, la cual fué la primera de una serie larga de asociaciones.

Estableció una cierta direccionalidad a su carrera en base a edificaciones residenciales, entre las que destaca el proyecto Nemausus (1987) por su extrema originalidad al abordar un conjunto de vivienda de interés social.

Viviendas Nemausus

En 1987 ganó el concurso para diseñar la sede del Instituto del Mundo Arabe de Paris, uno de los grandes proyectos comisionados por el gobierno de Miterrand. Este espléndido edificio le llevó a la fama y fué el comienzo de su carrera internacional (Como complemento de este Post, dentro de poco vamos a tener algunos artículos iconográficos de obras de Nouvel, entre ellas el edificio del Instituto).

Instituto del Mundo Arabe

En las actas del jurado del Pritzker, se menciona que el edificio para el teatro Guthrie, completado en 2006 “se funde y contrasta con su entorno simultáneamente. Responde a la ciudad y al cercano río Mississippi, sin dejar por un momento, de ser una expresión cabal de la magia del mundo del espectáculo”.

Teatro Guthrie

La gran mayoría de las obras de Nouvel se encuentran en Europa. Entre otras muchas, podemos mencionar el museo del Quay Branly (2006) Una composición un poco excéntrica de elementos yuxtapuestos entre sí, entre los cuales hay un bloque de vidrio sobre dos columnas, cubos de colores, persianas metálicas oxidadas y un muro de plantas (jardín vertical). No es un edificio fácil de entender y de querer, pero no deja a nadie indiferente y ha creado un espacio propio en ese sector de París.

Museo Quay Branly

El jurado describe, a su vez, el edificio para la Filarmónica de París, ubicado a un costado del parque de La Villette como “una serie de planos de metal que se traslapan horizontalmente creando un viaje a un lugar desconocido”.

Filarmónica de París

Actualmente Nouvel se encuentra diseñando una extensión satélite para el Museo del Louvre en Abu Dhabi, que semeja un OVNI recién aterrizado. Participa en un proyecto inmobiliario en Los Ángeles, para el cual ha diseñado la SunCal Tower, una estructura muy fina de vidrio y acero con anillos de vegetación en cada piso. También está terminando el proyecto para la sala de conciertos de la corporación radial de Dinamarca: un cubo con muros transparentes.

Antes de abordar un proyecto Nouvel hace una exhaustiva investigación sobre el encargo, el lugar y su entorno.”La historia, el clima,los deseos del cliente, la normas, la cultura de la gente del lugar” dice Nouvel “las referencias del entorno construido y que es lo que la gente del lugar realmente ama”. “Yo trabajo mediante un análisis” dice, haciendo ver que cada persona es “El producto de una civilización, el producto de una cultura”. Agrega “Yo nací en la Francia de la post guerra. Probablemente entonces, el movimiento mas significativo era el Estructuralismo, Por lo tanto, no puedo ni siquiera empezar a pensar en un diseño, si antes no he realizado un detallado análisis”.

Como todo creador, Nouvel tiene apego a sus obras, pero entiende muy bien que la Arquitectura, entre todas las artes, es como los seres humanos: crecen, cambian y algún día desaparecen. “La Arquitectura es una modificación temporal del espacio, de la ciudad, del paisaje. Creemos que es permanente, pero uno nunca sabe…”

Fuentes: The New York Times, Attelieres Jean Nouvel, investigación propia.