Rogers + Piano= Pompidou

Vista aérea (anterior a 1982, por lo que aún no se construía la fuente Stravinsky ni el edificio del Instituto de Investigación Musical)

El lugar donde se ubica el Centro Pompidou queda a un Km. de la Catedral de Notre Dame y del Museo del Louvre, limita con el populoso distrito medieval de Les Halles, donde se ubicaba el famoso mercado parisino de ese nombre, que fue demolido a mediado de los años setenta. Hacia el este, el sector de Le Marais estaba en vías de ser renovado. En medio de todo esto, el centro Pompidou se planificó como un lugar clave para la renovación del centro histórico de la ciudad.

En 1970 se llamó a un concurso internacional para el diseño de un centro para las artes que debía incluir una biblioteca, el museo de arte moderno, un centro para diseño industrial y un centro de investigación musical.

El concurso que atrajo 661 propuestas, fue ganado por el equipo de Arquitectos formado por Renzo Piano y Richard Rogers, quienes lo describieron como “un lugar vivo para la información, la cultura y la entretención”. El edificio debía ser un lugar accesible para todo el mundo: Para los jóvenes y los viejos, los ricos y los pobres, para todos los credos y las nacionalidades. Una mezcla del British Museum de Londres con Times Square de N.York.

El diseño de Rogers y Piano contempla un edificio tipo contenedor, que permita una alta flexibilidad en su uso y operación, simultáneamente con ser una máquina de comunicación dinámica. Los arquitectos imaginaron un centro que no solo fuese atractivo para el especialista, sino que para el turista y para el habitante común de la ciudad, entregándoles un lugar de encuentro verdaderamente dinámico, en el que las actividades pudieran traslaparse dentro de espacios flexibles, dotados de servicios adecuados. El Centro Pompidou tenía que ser “un centro popular y una verdadera universidad de la calle, que reflejara los gustos cambiantes de los usuarios”(R.Rogers).

Concepto inicial

Diseñado por Richard Rogers en colaboración con Renzo Piano, el edificio del Centro plantea una temática arquitectónica en la cual los conceptos de Piel y Estructura; Tecnología y Flexibilidad; Movimiento y Antimonumentalismo se funden en un tipo de diseño que ha caracterizado la arquitectura de Rogers desde mediados de los años 60.

El edificio se pensó como un espacio orientado hacia la información computerizada que fuese al mismo tiempo un espacio de museo. Un espacio democrático, simultáneamente solemne y  lúdico. La pieza central de la recuperación urbana del barrio. Lo visualizaron como “un marco gigantesco que pudiese ser escalado” (R.Rogers), es decir, la antítesis de los monumentos culturales existentes.

Ideas enviadas al concurso

Como la mitad del espacio disponible se destinó a una plaza pública, el edificio debía tener la altura suficiente para alcanzar los 90.000 M2 requeridos por las bases. Esta fue una de las razones principales para colocar la estructura y los servicios en el exterior, liberando totalmente los espacios interiores, que en algunos lugares, llegan a tener mas de 50 M. de profundidad ininterrumpidos.

El sistema estructural está basado en una superestructura de acero a la vista, con pisos de hormigón armado. Los servicios hacia el exterior dan el detalle y la escala a la fachada, mientras que el flujo se recoge mediante escaleras mecánicas y ascensores que también se ubican exteriormente.

Desarrollo posterior una vez otorgado el proyecto

Tanto el edificio como la plaza pública se pensaron para revitalizar un área de París que estaba en deterioro. El antiguo barrio de Le Marais – ahora un lugar vibrante y multicultural – subraya el enorme éxito de esta política urbana, ya que el Centro Pompidou efectivamente fue un catalizador de la renovación urbana del barrio.

Los arquitectos lograron mantenerse dentro de las bases del concurso hasta llegar a la etapa de diseño final. Algunos elementos iniciales planteados en la primera presentación al concurso, tales como la gran fachada informatizada interactiva, concebida para ser utilizada tanto por el Centro como por la comunidad, así como la planta baja abierta, que hiciera las veces de gran portal de acceso, fueron desechados en versiones posteriores. Sin embargo el diseño fundamental del edificio y sus relaciones con la ciudad, se mantuvieron tal como lo plantearon inicialmente los arquitectos.

Modelo del diseño final

Planta tipo

Detalle escalera mecánica

Apenas terminado el Centro Pompidou se convirtió inmediatamente en un éxito. En los casi 30 años que lleva de operación, se ha convertido en el edificio mas visitado en Europa, manteniendo un flujo de alrededor de 7 millones de visitas anuales (mas que el Louvre y la torre Eiffel juntas). La plaza atrae a los turistas y a los parisinos por igual, quienes van para pasar un rato en medio de una vibrante escena urbana y que además, se rodea de jardines y la famosa fuente Stravinsky.

Sin embargo, cuando se inauguró en 1977, atrajo variadas opiniones entre el público y la crítica. Desde entonces ha ganado el favor de ambos sectores, convirtiéndose en uno de los hitos mas conocidos de París, especialmente por su espléndido museo y la gran calidad de las exposiciones que allí se desarrollan a lo largo del año.

Los arquitectos, Rogers y Piano, dieron muchas vueltas a las ideas predominantes sobre lo que un museo de arte tenía que ser. Decidieron apartarse del concepto de “cofres cerrados” con el que se han diseñado la gran mayoría de estos, planteando algo abierto y accesible. Para esto revirtieron el concepto “normal” de un edificio, arrancando la piel y dejando el esqueleto a la vista. La infraestructura se puso hacia el exterior. La gran escalera mecánica y las tuberías de distintos colores de acuerdo a su función, rodean el edificio dando esa especial apariencia de un gran meccano multicolor.

Recientemente se realizó una renovación que entrega mayor superficie de galerías, y además de la nueva iluminación interior y exterior, se agregó un café bastante ondero y un restaurante en el roof-top.

Plaza de acceso principal y fachada con escalera mecánica

El edificio mismo, no tiene una entrada monumental. Se accede por la plaza normalmente llena de gente mirando a los malabaristas y artistas callejeros, y una que otra tribu urbana o bien personas sin hogar que han decidido acampar en este lugar. . Existe una entrada a nivel de calle, así como otra a nivel de la plaza. También es posible acceder a través de la escalera mecánica, aunque desde hace poco tiempo atrás, es necesario tener antes el ticket para poder acceder a la escalera

Escalera mecánica

El edificio acoge el movimiento y los flujos a través de los distintos niveles, lo que se expresa muy gráficamente con la ubicación de la escalera mecánica que recorre diagonalmente la fachada Este. La escala permite ir apreciando vistas de la ciudad a medida que se sube, así como ir descubriendo el interior del edificio a través de la fachada vidriada.

Los niveles uno, dos y tres albergan la Biblioteca Pública (BPI), dedicada a la lectura de revistas y periódicos (reciben 2500 ejemplares de distintos periódicos diariamente), o bien a escuchar música (La colección tiene alrededor de 10000 títulos en CD), o también a ver videos de la colección de 2200 documentales en el cine de 2000 plazas. El Museo de Arte Moderno, ocupa las plantas cuarta, quinta y sexta. Esta última se reserva para muestras especiales.

Fotos interiores

Piano + Rogers proponen un contenedor flexible, en el cual todos los espacios interiors pueden ser modificados según se requiera, así como los elementos exteriores también puden irse cambiando y reemplazando a lo largo de la vida del edificio. En este sentido el Centro es un meccano que cambia constantemente. De una visita a la siguiente, es muy probable que uno se encuentre en un espacio diferente al que vio la primera vez.

El nivel inferior contiene grandes areas públicas tales como el teatro, las tiendas, la recepción y un café que da hacia la calle. En el nivel intermedio están ubicadas las oficinas administrativas, En el nivel correspondiente a la techumbre, se encuentra el café, un restaurante y la sala de exhibiciones tempòrales, todos los cuales están abiertos hasta la noche, lo que atrae una actividad continua a la plaza durante las tardes. La Rue St.Martin, se hizo peatonal para conectarse con la plaza .

Fotos interiores

La fachada Oeste alberga la gran escalera mecánica, ascensores y balcones y terrazas que ofrecen una espléndida vista sobre París. La Este, sobre la Rue du Renard, contiene la infraestructura de servicios mecánicos, los montacargas y escaleras de incendio

El diseño expresa la convicción de los Arquitectos de que los edificios deben cambiar según las necesidades de la gente, ajustándose a sus requerimientos, así como también el orden, el grano y la escala deben resultar del proceso de hacer que el edificio represente y exprese cada elemento individual que lo compone, en el todo.

Como resultado el edificio expresa fielmente su propósito y función.

Fachadas laterales

La ingeniería estructural necesaria para poder levantar esta construcción de casi 100 mil M2, fue realizada interdisciplinariamente entre los arquitectos y los ingenieros, Ove, Arup y Asociados, dirigidos por Meter Rice. En conjunto diseñaron un sistema estructural para las fachadas que permitiera las enormes plantas libres interiores. La base del sistema son seis vigas de acero forjado conocidas como “gerberettes”.

Gerberettes en fabricación y ya colocadas

La estructura forma una malla de acero que provee un marco estable, dentro del cual pueden colocarse y cambiarse permanentemente los suelos y tabiques para formar distintos tipos de espacios interiores. El tamaño de los principales elementos estructurales hizo necesario que fueran fabricados en fundiciones y llevados al sitio en la noche en enormes camiones.

La superestructura consiste en dieciséis espacios de seis pesos de alto cada uno, construidos en acero y placas horizontales de concreto reforzado. El sistema requiere de la colocación de pilares metálicos huecos que soportan seis gerberettes cada uno. Un extremo de cada gerberette está conectado a una columna exterior que trabaja a la tensión, mientras el otro extremo soporta una viga metálica. El conjunto se refuerza mediante enormes diagonales en las fachadas y por los marcos rígidos de los extremos del edificio.

El recubrimiento exterior es una curtain wall de acero y vidrio, que incorpora elementos sólidos metálicos. Está separada de la estructura para permitir el recambio de partes fácilmente.

El conjunto se complementa en su entorno con una gran fuente de agua, conocida como “La Fontaine des Automates” diseñada por Niki de Saint Phalle  y Jean Tinguely, ubicada en la plaza Igor Stravinsky, que colinda con la fachada norte del edificio. Contiene 16 esculturas  cinéticas multicolores que arrojan agua, basadas en pasajes de las obras del famoso compositor. La fuente se construyó entre 1982-83 y tiene como telón de fondo la iglesia St.Merri. A un costado de esta plaza se ubica el edificio del IRCAM, Instituto de Investigación Acústico-Musical, cuya construcción fue promovida por Pierre Boul

Fuente Stravinsky y edificio del Instituto de Investigación Musical

Fuentes: Rogers and Partners, Centre Pompidou, Investigación Propia